Photon UI 是對 EVE 用戶界面的一項艱鉅大修項目。很多玩家感到不解的是, 明明現在的 UI 用得好好的, 為甚麼 CCP 平白沒事要去修改 UI 這一項那麼基礎的內容。
EVE 經過 20多年來的開發, 有着非常多的內容及功能, 每一項內容都有特定的 UI 交互需求。有一些項目擴展了現有 UI 的元素, 但往往沒有考慮到當下的遊戲設計語言。這導致部份 UI 元素的表達方式並不一致, 有時甚至引起混淆, 很難精通。除此之外, 要維護眾多的 UI 元素亦需花費額外的資源及時間。
去年 CCP 成立了專門的玩家體驗團隊, 主要工作就是改善玩家遊玩體驗。由於 EVE 的 UI 需求能讓玩家在太空中訪問幾乎所有功能, 因此需要考慮很多因素。不僅要從開發和技術的角度, 還要從用戶體驗去考慮效率和可持續性。這都是 EVE Evolved 的一部分, 為 EVE Online 準備了第三個十年。
因此, 所有不同的 UI 樣式都需要重新調整, 才能有一個紥實的 UI 設計基礎去作改進工作。打好基礎相當重要, 因為 CCP 將在未來修改更多的界面, 並將會處理諸如 HUD、總覽這些項目。多年來, 不同項目的不同 UI 都朝著不同的方向發展, 不僅使設計風格變得複雜, 而且給玩家帶來了困惑和挫敗。
此 UI 大修的目標是使 UI 更加直觀、易於訪問、連貫, 同時打造鼓舞人心的科幻體驗。因此, 需要一個可靠如 Photon 的設計語言。設計語言不僅是設計的風格指南, 還涉及 UI 框架和底層技術改進, 克服一些過往的技術困難, 並儘可能消除眾多 UI 元素不一致之處。
因為 UI 這基礎項目需要配合多種不同遊戲內容, 還要匹配眾多硬件, 這顯然需要一種新的方式收集玩家反饋。歸根結底, UI 是為玩家服務的, 與玩家共同開發對 CCP 來說很重要。因此, CCP 需要一個新方法把功能盡早交到玩家手中。透過測試服只能接觸到一小部份用戶, CCP 於是把新功能, 以手動選用方式, 直接在正式伺服器上作測試, 以盡可能收集到更多及不同種類玩家的日常活動需求與反饋。
Photon UI 的使用率在推出後穩步上升, 同時從論壇、社交媒體以及意見調查和訪談中收集了珍貴的反饋。在夏季以來一直按玩家需求作出許多修正。在 9月份, Photon UI 的選用率達至 17%, 這比預期高了不少。可是 UI 這一項重要及複雜的項目, CCP 需要更廣泛的玩家意見。因此在 10月份, Photon UI 由手動選項改為預設選用, 讓更多從沒了解過此項目的玩家也能接觸到新項目並提出反饋。
從 Photon UI 首次供玩家使用以來, 已經有長足的進步, 包括:
- 重新設計所有 UI 基本組件
- 所有的設計元素, 如按鈕、選項卡和視窗標題等都有單一的、連貫的風格
- 更新了字體樣式及其使用規則
- 一個新的、更注重用戶體驗的顏色庫, 以及帶有新的顏色主題
- 過渡屏幕動畫增強科幻體驗
- 為所有「戰鬥」視窗都加入緊湊模式
- 為各窗口作出不少小改善, 例如無人機視窗、貨倉視窗
在改為預設選用的第一天, 有達 84% 的玩家在關閉遊戲前都仍保持選用 Photon UI。這數字一直上升至現時 91%。而 CCP 並不止步於此。
複數總覽分頁
在 13/12, 複數總覽分頁功能將隨其他更新一併推出, 包括視窗邊距大小、新的安全等級顏色、透明度控制和自動 UI 縮放選項。
總覽一直是獲取周圍環境戰術信息的第一工具, 現在此視窗將作出更新。
第一大更新無疑是同時打開多個總覽分頁的新功能, 讓玩家可以比以前更精確地根據其的遊戲風格定制戰術信息。
其他更新功能包括:
- 總覽中各列的設定、順序和寬度等將保存至各 tab (標籤) , 而非全局設定
- 「Presets」改名為「Filters」, 以更清晰闡述總覽的設定
- 改善總覽視窗中設定過濾項目的操作
- 改善總覽右鍵選單
此複數總覽分頁的功能將會以手動選用的方式推出。
其他更新改善項目
於 12月更新中其他值得注意的項目包括:
- 視窗標題列設定 : 容許玩家調整所有視窗的邊距和標題大小。
- 安全等級顏色 : 以更高的對比度標注不同安全等級
- 自動 UI 縮放 : UI 縮放設定加入新選項, 讓 UI 元素自動跟隨當前客戶端解析度同步變更
- 「淺色背景」透明度控制 : 個別調整視窗「淺色背景」的透明度
- 視窗大小調整提示 : 在滑鼠移至視窗邊緣時表達出可操作調整視窗大小
- 更新的視窗捲軸條 : Photon UI 的視窗捲軸條將改為固定大小, 不再隨滑鼠是否懸停在上而展開及折疊
這些更新旨在解決玩家反饋的一些項目。感謝就 Photon UI 提出意見的所有玩家。玩家反饋是開發出色用戶體驗過程中不可或缺的一部分。